Op dit moment functioneren de (lange) ketens van producent tot consument heel efficiënt en tegen lage kosten. Kenmerkend in de landbouwsector is de nadruk op kostenverlaging en productieverhoging, die leiden tot schaalvergroting. Vervolgens gaat dit in de markt gepaard met kleine marges waar veel agrarisch ondernemers mee te maken hebben. Het gevolg is dat de landbouwsector in economisch opzicht erg kwetsbaar is. Dat blijkt uit de grote fluctuaties in de inkomens van boeren en tuinders en de neergang in het aantal ondernemers dat actief is in de agrarische sector.
Onze landbouw minister Carola Schouten stelt in de door haar opgestelde Voedselvisie dat kostenverlaging en productieverhoging ook leiden tot druk op de leefomgeving. In Nederland is dit ten koste gegaan van biodiversiteit, milieu, kwaliteit van drinkwater en de aantrekkelijkheid van het landschap. In de loop van de tijd is ook door verstedelijking en afname van agrarische beroepsbevolking de afstand tussen boeren en burgers fors vergroot. De laatsten weten weinig meer over de herkomst van hun voedsel. Het vertrouwen in de agrarische sector is gedaald. Dit leidt ertoe dat boeren en tuinders zich niet altijd gewaardeerd voelen voor het voorzien in het dagelijks eten en drinken van mensen.
Korte ketens helpen boeren en burgers dichter bij elkaar te brengen. Als consumenten weten waar hun voedsel vandaan komt, krijgen ze meer respect voor producent en product. Dit levert een eerlijke prijs op voor een Nederlands kwaliteitsproduct. Hier staat dan wel tegenover dat de producent transparant moet zijn over hoe het product geproduceerd is, zo ontstaan een eerlijk product.
Middels dit project helpen we agrarisch ondernemers verder in de Korte Keten, zowel startende korte keten ondernemers als ondernemers die al wat verder zijn. We ondersteunen en stimuleren verbinding en kennisuitwisseling tussen korte keten ondernemers, een online shared services platform kan hierbij een vliegwiel zijn om hun te helpen bij het (door)ontwikkelen van een rendabel verdienmodel. Dit platform (werknaam Boer in Kaart) is reeds in ontwikkeling en vanaf april 2019 kunnen ondernemers erop aansluiten. Op het platform kunnen agrarische ondernemers korte keten producten afzetten richting andere marktkanalen en onderling bij elkaar inkopen. Belangrijk hierbij is dat een volledig transparante keten wordt gecreëerd, gezien de data die van de boerderijen verzameld wordt en zichtbaar wordt gemaakt middels het platform. Consumenten en marktpartijen kunnen op die manier precies inzien waar het product vandaan komt. Dit leidt tot een onderscheidende verkooppropositie en maakt de meerwaarde van het korte keten product volledig inzichtelijk en meetbaar. Op de gegevens en het productaanbod van Boer in Kaart kan technisch ingeplugd worden door ieder verkoopkanaal, hiervoor zijn al verschillende positieve gesprekken gevoerd met marktpartijen. Het platform is ontwikkeld voor en door korte keten ondernemers, in samenwerking met ZLTO, HAS Hogeschool en Geodan.