In 2026 is de laatste openstellingsronde van het OPZuid-programma. Deze openstelling wil Stimulus inzetten op een nieuw thema: defensie. Voorheen bestond een openstellingsronde uit twee losse openstellingen. Eén voor beleidsdoelstelling ‘Een Groener Europa’, gericht op de energietransitie en één voor beleidsdoestelling ‘Een Slimmer Europa’, gericht op de thema’s klimaat, landbouw en voeding, grondstoffen en gezondheid.
Defensie als nieuwe Europese prioriteit
De reden waarom Stimulus inzet op een nieuw thema heeft meerdere redenen. Zo blijft de beleidsdoestelling ‘Een Groener Europa’ achter bij zowel de verleningen alsook de uitvoering. De projecten die zich richten op de opwekking van duurzame energie ondervinden hinder van maatschappelijke problemen. Netcongestie en het niet verkrijgen van vergunningen zorgen er voor dat projectactiviteiten niet of langzamer worden uitgevoerd.
Door onder andere de oorlog in Oekraïne, wil Europa haar eigen defensiecapaciteiten versterken. Tijdens de Mid-term review (MTR) zijn door de Europese Commissie nieuwe prioriteiten benoemd. Eén daarvan is defensie. In maart 2025 heeft de Europese Commissie aangegeven dat het mogelijk moet worden een programmawijziging in te dienen om hiermee met EFRO middelen een bijdrage aan te leveren. Hiermee kunnen openstellingen worden ingericht die zich specifiek richten op nieuwe Europese uitdagingen. Daarom wil Stimulus een voorstel bij de Europese Commissie indienen die zicht richt op het versterken defensiecapaciteiten in Zuid-Nederland, met een nadruk op dual-use toepassingen.
Dual-use toepassingen
Dit betekent dat toepassingen die civiel én militair inzetbaar zijn, of technologieën die in beide domeinen bruikbaar zijn. Denk aan UAV/drones, communicatiesystemen, radarsensoren, AI-algoritmes.
Binnen de openstelling van 2026 kan subsidie aangevraagd worden voor projecten die bijdragen aan:
- Versterken van de industriële capaciteit voor de productie van militaire en dual-use toepassingen. Daarbij kun je denken aan een breed scala aan producten en diensten zoals munitie, voertuigen, drones, communicatie- en gegevensverwerkingsapparatuur of onderhouds- en logistieke centra.
- Strategische dual-use technologieën, cyberbeveiliging en AI die ervoor zorgen dat we weerbaar zijn en minder afhankelijk van buitenlandse grootmachten.
Openstelling medio 2026
We verwachten dat de nieuwe defensie-openstelling begin april opengaat met een minimaal beschikbaar budget van 10,9 miljoen euro. De maximum subsidie bedraagt 50% met een maximum van € 1,5 miljoen per project. Het project moet uitgevoerd worden door een samenwerkingsverband dat bestaat uit minstens twee partners. Daarnaast moet het worden uitgevoerd in Zuid-Nederland of ten goede komen aan Zuid-Nederland.
Programmawijziging aanvragen
Stimulus heeft dit voorstel eerst voorgelegd aan het Monitoringcomité. Dit comité ziet toe op de correcte uitvoering van het programma. Zij hebben akkoord gegeven voor deze openstelling. Stimulus gaat dan ook nu een programmawijziging voorleggen aan de Europese Commissie. We verwachten in Q1 2026 hier een reactie op te ontvangen. Als er meer informatie beschikbaar is, laten we dat uiteraard zo snel mogelijk weten. Deze openstelling is pas definitief na publicatie van de subsidieregeling. Houd onze website en LinkedIn-pagina in de gaten.
