Controle op overheidssteun aan ondernemingen is een van de belangrijkste onderdelen van het mededingingsbeleid binnen de Europese Gemeenschap. Een van de doelen van de Europese wet- en regelgeving is het scheppen van gelijke concurrentievoorwaarden voor alle ondernemingen op de gemeenschappelijke markt. Maatregelen van de overheid die concurrentievervalsend uitpakken door onterecht voordelen te scheppen voor ondernemingen of bepaalde producties daarvan, zijn daarom niet toegestaan.

Dit betekent niet dat een overheid nooit steun aan een onderneming mag geven. Als de overheid ervoor kiest om bepaalde beleidsprioriteiten te steunen, bijvoorbeeld bestrijding van werkloosheid of stimulering van innovatie en investeringen in bepaalde sectoren, waar de marktwerking alléén onvoldoende vooruitgang biedt, dan is staatssteun, onder voorwaarden, wel toegestaan.

De provincie Noord-Brabant heeft een toets ontwikkeld die behulpzaam is bij het beantwoorden van de vraag of bij uw project al dan niet sprake is van (ongeoorloofde) staatssteun. Deze toets is te vinden op www.brabant.nl/staatssteuntoets.